O álcool deixa as pessoas mais responsivas ao sorriso dos outros, mas parece que isso só acontece entre os homens. Essa é conclusão de um estudo publicado recentemente por pesquisadores da Universidade de Pittsburgh nos EUA. Os resultados da pesquisa sugerem que o cérebro dos homens é mais sensível a comportamentos sociais dos outros quando estão sob o efeito do álcool.  Isso pode ser mais um fator que aumenta o risco de abuso de álcool entre eles. Vale lembrar que os homens têm uma tendência 50% maior em abusar do álcool.

Os pesquisadores avaliaram 720 voluntários com idades entre 21 e 28 anos.  Eles conversavam entre eles ao redor de uma mesa e uma parte deles bebia um drink de vodka, outra parte um drink sem álcool e um terceiro grupo tomava uma falsa bebida alcoólica. A filmagem das conversas revelou que o sorriso era mais contagiante entre aqueles que experimentavam o drink alcoólico, mas só quando a mesa era composta por homens. Quando a mesa tinha só mulheres, ou mulheres misturadas com homens, o efeito contagiante do álcool era insignificante.

Você gosta de compartilhar com os outros seus feitos épicos mais recentes? A travessia oceânica que você ficou entre os cinco primeiros colocados, aquela viagem exótica, aquele vinho raro que você apreciou na casa de um amigo.  Tudo isso é muito bom, mas contar para os outros tem seu custo social. Isso é o que sugere os resultados de um estudo publicado recentemente por pesquisadores das Universidades de Harvard e Virginia nos EUA.

Custo social? Como assim? As pessoas têm a falsa crença que ao relatar uma experiência extraordinária serão o centro das atenções numa conversa, mas não é bem assim. Os feitos épicos fazem as pessoas parecerem muito diferentes da média e o fato é que as interações sociais têm as similaridades como forte alicerce.

Os pesquisadores resolveram testar isso em laboratório em grupos de quatro pessoas. Um deles assistia a um vídeo incrível – 4 estrelas (uma performance de um mágico para um multidão) e os outros três um vídeo ordinário – 2 estrelas (desenho animado). Após a sessão de vídeo eles sentavam numa mesa para conversar.

Os voluntários que tinham assistido ao vídeo incrível sentiram-se pior após a conversa quando comparados àqueles que experimentaram os desenhos animados.  Sentiram-se mais excluídos da discussão.  As pessoas que assistiram aos desenhos animados eram perguntadas depois do experimento como deveriam se sentir se tivessem experimentado o vídeo mais extraordinário.  Como já era esperado, eles achavam que se sentiriam melhor e conversariam mais após a experiência 4 estrelas.

Segredo do mineirinho feliz:   comer caviar quieto.

.

Pessoas sabidas são muito criteriosas para fazer uma escolha. Podem até fazer listas de prós e contras antes de tomar uma decisão. Mas nem sempre quebrar a cabeça traz os melhores resultados e esse parece ser o caso da apreciação da arte.

Pesquisadores holandeses pediram a dois grupos de voluntários que apreciassem imagens no computador de pinturas e fotografias. Um dos grupos foi encorajado a olhar as imagens de forma bastante cautelosa anotando numa folha de papel as características que gostavam e as que não gostavam. Outro grupo apenas apreciava as imagens sem qualquer orientação de análise consciente. No final, todos eles visualizavam o conjunto das obras, escolhiam a que mais agradava e podiam levar uma impressão para casa numa moldura.

Três a cinco semanas depois os voluntários recebiam uma ligação telefônica e eram perguntados sobre o quanto estavam satisfeitos com o quadro que ganharam numa escala de um a dez. Aqueles que simplesmente apreciaram as obras sem fazer análise crítica estavam mais satisfeitos com o quadro em casa.

O pensamento racional foca-se em algumas poucas variáveis e envolve menos a emoção.  Já as impressões mais inconscientes são mais holísticas, integram melhor as diferentes dimensões envolvidas. E essa avaliação inconsciente combina muito mais com o prazer que se tem em frente a uma obra de arte. E não é só para obras de arte que nosso cérebro irracional sabe fazer excelentes escolhas.  O cérebro tem a capacidade de absorver sem muita consciência várias informações picadas que serão traduzidas em uma idéia maior. Pode-se chamar esse fenômeno de pré-cognição e explica porque muitas vezes antecipamos algum acontecimento. É o tal pressentimento que parece não ter nada de místico ou paranormal.

.

Não é raro encontrar vários talentos musicais numa mesma família. Será que é por conta do ambiente que incentiva a música ou o DNA é que faz a diferença? Alguns músicos já demonstram na infância um talento excepcional, mesmo antes de ter qualquer aula. O matemático Galton foi o criador da famosa interrogação “Nature or nurture?” que podemos entender “É da sua natureza (genético) ou fruto da persistência (nurture)”.

No ano de 1993 tivemos o resultado de uma pesquisa que alimentou a ideia de que persistência seria o suficiente para ser um grande músico. Os autores do estudo mostraram que músicos de elite tinham uma média de dez mil horas de prática e concluíram que essa seria a “única” chave do sucesso. Um best-seller relativamente recente, Outliers de Malcolm Gladwell, defende essa ideia que pessoas brilhantes, em qualquer área, praticaram pelo menos dez mil horas. O livro inclui nessa regra das dez mil horas posições que vão desde músicos até figuras como Bill Gates. Entretanto, uma pesquisa recente dá um banho de água fria nessa regrinha.

Psicólogos da Universidade Estadual de Michigan e do Texas mostraram que os genes fazem a diferença na chance de uma pessoa se tornar um virtuose da música. Eles estudaram 850 gêmeos quanto ao desempenho musical e o número de horas de prática. O fator genético realmente fazia diferença, mas de forma muito mais intensa entre aqueles que praticavam mais. É o exercício, a repetição fazendo os genes se expressarem. É a prática moldando o DNA.

E genes certos fazem a pessoa praticar mais. Quando a pessoa tem a percepção de que é bom em alguma coisa, a motivação é maior. E essa motivação pode ser alimentada já nos primeiros anos pelo retorno de pais e professores que reconhecem o talento de uma criança para a música.

O que os bons genes para a música trazem de vantagem? Não sabemos responder, mas podemos especular que vantagens na coordenação motora, processamento do som são bons candidatos.

Outro estudo recém-publicado pelo periódico Psychological Science, e conduzido pelo Instituto Karolisnka na Suécia, confirma que a regra dos dez mil não faz verão sem os bons genes. Os pesquisadores analisaram as habilidades musicais como ritmo, melodia e discriminação de tons entre 2500 pares de gêmeos idênticos e não idênticos. Os resultados apontaram desempenho nos testes independente do tempo de prática. Um indivíduo com mais de 20 mil horas de prática de um instrumento musical não teve menos dificuldade que seu irmão gêmeo idêntico. Fazia diferença sim entre gêmeos não idênticos.

Essa influência dos genes, a principio, pode ser extrapolada a outras áreas de expertise. Os mesmos pesquisadores já demonstraram esse efeito entre jogadores de xadrez. Quando pensamos nos kids, o melhor é deixá-los experimentar um grande número de atividades. Uma hora ou outra eles encontram o que combina mais com seus genes e vão praticar pelo prazer de fazer bem a coisa.