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No mesmo dia em que a atleta Rebeca Gusmão é penalizada com dois anos de suspensão por uso de doping, recebo uma ligação de um grande amigo bastante decepcionado com os rumos químicos do esporte amador. Um dos seus grandes prazeres é participar de provas regionais de ciclismo onde a grande maioria dos participantes é composta por atletas amadores. Diz que a brincadeira está perdendo a graça, pois boa parte dos atletas tem feito uso de hormônios anabolizantes para melhora do desempenho e que dessa forma a competição vai perdendo o sentido.
O problema do uso de esteróides anabolizantes (EA) não se restringe aos atletas de elite. Uma recente pesquisa realizada nos EUA e publicada há cerca de um mês no Journal of American College Health investigou o uso dessas substâncias entre estudantes universitários não atletas e revelou que cerca de 10% dos alunos faziam uso de EA, sendo bem mais freqüente entre os rapazes. As principais razões para o uso de EA foram: 48% para melhorar o desempenho físico, 45% para melhorar a aparência física e 7% porque os amigos estavam usando. Em Porto Alegre pesquisas realizadas em academias de musculação mostram que 11% dos atletas usam EA e até 25% já usaram.
Recentemente foi demonstrado que entre 500 usuários de EA, sendo a grande maioria praticante de musculação, praticamente 100% dos usuários apresentam efeitos colaterais e 25% usam também outras drogas como insulina e hormônio do crescimento (Med Sci Sports Exerc 2006). E não faltam efeitos colaterais associados ao uso de EA: redução da libido e fertilidade, acne, dependência física e psicológica, variação do humor, irritabilidade e agressividade, aumento do colesterol ruim e da agregação das plaquetas (engrossa o sangue), doença isquêmica do coração, morte súbita, doença do fígado e dos rins, e na mulher ainda podemos observar sinais de masculinização e alterações do ciclo menstrual. Os efeitos são dependentes das doses e tempo de uso dos EA.
Outro efeito colateral sério associado ao uso de EA é o de que muitas dessas substâncias são de uso injetável, e aí caímos no problema de uso inapropriado de agulhas, sendo que em alguns estudos o uso compartilhado de seringas é superior a 20% dos usuários. Meu amigo ciclista ainda disse hoje que boa parte dos usuários de EA que conhece tem sido tratada por um médico famoso que apenas “repõe a quantidade de hormônios que falta a cada atleta” junto a um tratamento ortomolecular, tudo pela veia e bem caro. Só o tratamento ortomolecular para atletas ou não atletas já merece outra discussão bem extensa….
O uso de EA é reconhecido mundialmente como prática contrária aos princípios éticos da competição esportiva. O American College of Sports Medicine, maior organização científica dedicada ao esporte, trabalha forte para a proibição dos EA no esporte e para penalização daqueles envolvidos na produção, prescrição e distribuição dessas drogas com o fim de aumentar o desempenho atlético. No Brasil, é lei desde o ano 2000 que tais medicamentos só podem ser vendidos com receituário médico (e as indicações são para problemas de saúde e não para ficar forte), mas na prática compra-se de forma mais fácil do que pão nas academias de ginástica, como diz Gabriel Pensador.
A dor de cabeça é apenas um dos problemas de quem sofre de enxaqueca. Quem tem enxaqueca tem maior chance de apresentar outros problemas de saúde quando comparado à população geral, e é a isto que se chama de comorbidades. Chamamos aqui a atenção para o maior risco de eventos vasculares entre os enxaquecosos.
Derrame cerebral é levemente mais comum em indivíduos com enxaqueca, especialmente em mulheres jovens que apresentam aura (ex: estrelinhas no campo visual durante uma crise), tabagistas ou usuárias de pílula anticoncepcional, e entre aquelas com crises freqüentes. Mais recentemente, estudos têm revelado que o risco de eventos vasculares é elevado como um todo, incluindo doença isquêmica do coração. As explicações incluem alteração dos pequenos vasos, alterações da coagulação sanguínea durante ou fora da crise e até mesmo efeito adverso de medicações usadas para as crises. No caso de lesões cerebrais, algumas alterações congênitas do coração podem estar implicadas, por serem mais comuns nos indivíduos com enxaqueca.
Primeiro recado: mulheres que tem enxaqueca com aura não devem ser encorajadas a usar pílulas anticoncepcionais ou mesmo realizar reposição hormonal na menopausa. Se a mulher é tabagista, podemos dizer que a terapia hormonal é proibitiva devido ao risco muito mais elevado de derrame cerebral.
Hoje terminei o dia de trabalho conversando com uma mulher de cerca de 50 anos, história de enxaqueca e tabagismo. Para piorar a história, foi-lhe prescrita reposição hormonal. Com poucos dias de terapia ela começou a apresentar fortes crises de dor de cabeça e alterações visuais que lhe trouxeram muita preocupação. Eram só crises de enxaqueca, mas poderia ter sido um derrame cerebral. O interessante é que a prescrição havia sido realizada por um “especialista” de uma área da medicina tão distante do conhecimento de menopausa e hormônios quanto um dentista. Porém, o “especialista” estava sendo indicado por amigos e amigas pois havia feito um recente curso de reposição hormonal no exterior, de acordo com a paciente.
Segundo recado: as especialidades e áreas de atuação em medicina merecem formação apropriada. Sou neurologista e mesmo que me propusesse a fazer um curso no exterior de como tratar catarata, acredito que ninguém acreditaria que eu tivesse ferramentas apropriadas para cuidar dos olhos de alguém.
Terceiro recado: a população leiga pode ter mais segurança com os médicos ao pedirem indicações ao seu médico de confiança. Defendo a idéia de que cada pessoa tenha o SEU MÉDICO de confiança, independente da especialidade. Se o problema não for da sua expertise, ele(a) saberá nos indicar o profissional de sua confiança. Podemos fazer nossa parte também. Se somos capaz de procurarmos no rótulo da margarina se ela tem gordura trans ou não, por que não nos informarmos se o “especialista” tem pelo menos residência médica na área de atuação, e/ou é membro da sociedade científica da especialidade em questão.
Ninguém aprende a tocar violino com um curso de semanas ou meses. No caso das especialidades médicas, isso não é diferente. Não existe mágica.
Hoje conversei com uma moça que estava tomando uma fórmula que continha uma mistura de colágeno, barbatana de tubarão, etc. A prescrição havia sido feita por um médico e perguntei a ela qual era a indicação. Ela disse que era para equilibrar sua saúde. Foi-lhe prescrito também o famoso Gingko biloba, e dessa vez a proposta do médico foi um casamento com a erva para o resto da vida, para equilibrar seu cérebro.
Essa história mexe um pouco com minha cabeça, pois hoje mesmo foi publicado mais um estudo mostrando que não faz sentido usar Ginkgo biloba para melhorar ou prevenir dificuldades de memória ou outras funções do nosso cérebro (Neurology, 6 de maio de 2008). Nesse último estudo, a novidade foi que as pessoas que usaram Ginkgo biloba tiveram mais derrames cerebrais ao longo dos anos do que aqueles que não usaram a erva. O velho ditado “canja de galinha não faz mal a niguém” parece não se aplicar no caso de medicações, incluindo os fitoterápicos, pois apesar de naturais, são drogas também.
Atendo diariamente pessoas que tomam medicações sem saber o porquê, e muitas delas sem ter por que. Felizmente, hoje em dia a assimetria de informações entre médico e paciente é cada vez menor e a internet á maior reponsável por isso. Hoje é comum um paciente começar a consulta colocando em cima da mesa um bolinho de páginas impressas da internet sobre seu problema.
E essa é a missão do Blog ConsCiência no dia-a-dia: reduzir a distância entre as ciências da saúde e o dia-a-dia das pessoas, com enfoque naquilo que diz respeito à mente e ao cérebro.
Discuta, pesquise, peça outras opiniões quando necessário.
A poluição do ar tem sido crescentemente implicada no aumento do risco de doenças vasculares através da exacerbação da aterosclerose e conseqüente aumento do risco de infarto do coração e derrame cerebral. Os estudos que demonstraram essa associação documentaram o grau de poluição com partículas poluentes relativamente grandes (diâmetro < 10 mM). Reconhece-se atualmente que são as partículas menores (diâmetro < 0.18 mM) que representam maior risco às nossas artérias, e de longe, são as mais abundantes em um ambiente urbano, pois têm emissão fundamentalmente ligada à queima de combustível.
Uma pesquisa publicada há cerca de um mês na revista Circulation Research comprova em ratinhos que a exposição a essas pequenas partículas poluentes tem o poder de promover placas de aterosclerose nas artérias de forma muito mais potente que as partículas maiores.
Futuros estudos epidemiológicos deverão levar em conta a dosagem dessas partículas menores para reavaliação do impacto da poluição sobre as doenças vasculares e não será surpresa se for ainda maior do que foi demonstrado até o momento. Precisamos estar cada vez mais cientes da evolução desse problema e cobrar das autoridades do governo ações que evitem um novo tipo de “apagão aéreo”. Mas não é só cobrar. Devemos também assumir nossa parcela de responsabilidade e começar a ter atitudes em prol de um ar mais limpo. Se o seu trabalho fica próximo ao do seu vizinho, que tal um dar carona para o outro ?
Alguns estudos já haviam demonstrado que trabalhar em turno invertido representa um fator estressante do ponto de vista social e aumenta o risco de tabagismo, obesidade e diabetes. Uma pesquisa conduzida na Alemanha e em processo de publicação na revista Atherosclerosis revelou que indivíduos com história pregressa de trabalho em turno invertido apresentam maior risco de infarto do coração e de aterosclerose, demonstrada através da medida de espessura da camada interna das artérias carótidas. Esse risco aumentado foi independente de outros fatores de risco vascular como o tabagismo ou diabetes, e foi maior entre os indivíduos com mais anos de trabalho noturno. A pesquisa chama a atenção para a necessidade de programas especiais de prevenção de doenças vasculares para os trabalhadores corujões.
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O British Medical Journal publicou recentemente um estudo bastante polêmico com cerca de 1500 mulheres em menopausa da Nova Zelândia com metade delas tendo sido submetida a suplementação de cálcio. O objetivo primário do estudo era o de avaliar a densidade óssea ao longo de cinco anos, mas também tinha o objetivo secundário de testar se a suplementação do cálcio reduziria o risco de infarto do coração, derrame cerebral e morte súbita. Surpreendentemente, o grupo de mulheres que recebeu a suplementação de cálcio apresentou maior incidência de infartos do coração. Já a incidência de derrames cerebrais não foi aumentada pelo cálcio. A possível explicação para esse achado é que o cálcio extra poderia se depositar nas coronárias, aumentando o risco de eventos vasculares, especialmente em indivíduos de idade mais avançada (média de idade das mulheres do estudo = 74 anos). O estudo contradiz resultados de trabalhos anteriores e por isso ainda não se pode concluir se a suplementação de cálcio previne ou provoca infarto do coração ou derrame cerebral. Por isso, nada de alardes.
O derrame cerebral é um dos principais problemas de saúde em todo o mundo, e em muitos países representa a principal causa de morte, como é o caso do Brasil. Entre aqueles que sobrevivem a um derrame cerebral, 20-30% viverão dependentes de outrem para atividades como higiene pessoal e alimentação. Durante um episódio de derrame cerebral uma parte do cérebro é perdida, uma porção de tecido cerebral morre. Felizmente, parte dessa perda é compensada através de um fenômeno conhecido como neuroplasticidade, que é a capacidade cerebral de criação de novas conexões após um insulto ou através de estímulos não perniciosos. Muito esforço tem sido investido para encontrar estratégias que aumentem essa capacidade cerebral em situações críticas. E que tal a música ?
Um estudo publicado na última edição da revista inglesa Brain mostra de forma inédita que a música pode ser uma ótima opção. Pacientes finlandeses com derrame cerebral na fase aguda foram submetidos a dois diferentes tipos de intervenção aliados à fisioterapia: musicoterapia ou escutar um livro audio (audio book) por pelo menos uma hora diária nos primeiros dois meses após o evento. No caso da musicoterapia, cada paciente recebia um CD player portátil e CDs com músicas de sua preferência, qualquer que fosse o estilo musical.
O grupo de pacientes submetidos à musicoterapia apresentou uma melhor recuperação nos domínios da memória e atenção. Apresentaram também menos sintomas depressivos e de confusão mental. Diante desses dados, fica difícil pensar em não oferecer música aos pacientes que estão em recuperação de um derrame cerebral. Som na caixa !
Já é bem conhecido o aumento do risco de doenças cardiovasculares associado à obesidade com distribuição central, ou seja, gordura em excesso concentrada na barriga. Alguns estudos conduzidos nos últimos cinco anos têm evidenciado que a obesidade também está associada a uma redução da performance cognitiva. Entenda com isso: maior risco de Doença de Alzheimer e demência de uma forma geral. No final de março de 2008, mais um estudo vem nos trazer mais confiança de que a obesidade não é muito amiga do cérebro. A pesquisa publicada na revista Neurology mostrou pela primeira vez que a obesidade central ( a barriga ) entre indivíduos de meia idade aumenta em três vezes o risco de demência quando atingirem idades mais avançadas. A novidade é que o risco da barriga foi identificado mesmo entre os indivíduos não considerados como obesos pelo índice de massa corporal. Portanto, não é exagero se passarmos a nos vigiar tanto com a balança como com a fita métrica.
A história do chocolate começa entre os índios no México. Preparavam um suco de cacau que era usado como bebida sagrada em banquetes e cerimônias. O chocolate, tal como o conhecemos hoje, representa uma paixão mundial e estudos científicos desenvolvidos na última década têm revelado que além do prazer, o chocolate pode oferecer uma série de benefícios à saúde humana que vão muito além dos efeitos antioxidantes freqüentemente divulgados pela mídia.
Os estudos têm demonstrado que o chocolate pode reduzir a pressão arterial, aumentar o bom colesterol no sangue, afinar o sangue, entre outras virtudes. Os maiores responsáveis por esses efeitos benéficos são os flavanols, substâncias também encontradas em fartas concentrações na casca da uva e nos chás verde e preto. O detalhe é que os flavanols são encontrados em boa concentração apenas nos chocolates amargos com alto teor de cacau (> 70%).
Para entender melhor o que o chocolate pode fazer pelo seu cérebro, por sua saúde, clique aqui e leia o artigo na íntegra.
Um dos maiores desafios da vida moderna é o desenvolvimento de atitudes que permitam uma convivência pacífica com o estresse. O estresse é o mecanismo de adaptação do organismo para enfrentar situações que considere ameaçadoras à sua vida ou ao seu equilíbrio interno. Este esforço de adaptação do organismo não deve ser visto necessariamente como maléfico, mas passa a ser potencialmente prejudicial quando há uma exacerbação ou prolongamento da situação ameaçadora, e está comprovado que esta é uma situação de risco para doenças do coração. Fatores que minimizam o efeito do estresse são muito bem-vindos, e alguns estudos têm demonstrado que um bom nível de integração social do indivíduo tende a reduzir o nível de alterações cardíacas provocadas pelo estresse. O interessante é que o efeito de suporte social como protetor do coração está relacionado não só com os amigos e a família, mas também com os animais de estimação, especialmente os cães. Acesse aqui o artigo na íntegra.
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