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É um consenso geral que portadores da Doença de Alzheimer (DA) em suas fases moderada e grave não deveriam mais dirigir. Entretanto, é controversa a situação de indivíduos na fase inicial da doença, ou mesmo entre aqueles sem demência, mas com queixas cognitivas. A princípio, muitos desses mantêm a capacidade de dirigir com segurança por algum tempo ainda, e a proibição de dirigir pode ser muito penosa já que influencia de maneira significativa a autonomia dos idosos. Um estudo publicado recentemente na revista americana Neurology revelou preciosas informações sobre o tema. A performance no volante de pacientes com a forma leve da DA foi comparada à de indivíduos sem problemas cognitivos (grupo controle) ao logo de três anos. Já na avaliação inicial, os portadores de DA apresentavam menor pontuação no teste de direção e já haviam apresentado mais acidentes do que o grupo controle. Entretanto, cerca de 80% dos pacientes era capaz de passar no teste de direção. Ao longo dos anos, tanto os portadores de DA como o grupo controle pioravam o desempenho no teste de direção, mas na DA as perdas eram mais robustas. Conclui-se com esse estudo que pacientes nas fases iniciais da DA não devem ser desencorajados a dirigir de forma arbitrária. A recomendação para se interromper a condução de veículos deve ser baseada no desempenho de cada indivíduo em testes de direção, e estes devem ser realizados de forma mais freqüente que o habitual, como por exemplo, a cada seis meses.
Hoje conversei com uma moça que estava tomando uma fórmula que continha uma mistura de colágeno, barbatana de tubarão, etc. A prescrição havia sido feita por um médico e perguntei a ela qual era a indicação. Ela disse que era para equilibrar sua saúde. Foi-lhe prescrito também o famoso Gingko biloba, e dessa vez a proposta do médico foi um casamento com a erva para o resto da vida, para equilibrar seu cérebro.
Essa história mexe um pouco com minha cabeça, pois hoje mesmo foi publicado mais um estudo mostrando que não faz sentido usar Ginkgo biloba para melhorar ou prevenir dificuldades de memória ou outras funções do nosso cérebro (Neurology, 6 de maio de 2008). Nesse último estudo, a novidade foi que as pessoas que usaram Ginkgo biloba tiveram mais derrames cerebrais ao longo dos anos do que aqueles que não usaram a erva. O velho ditado “canja de galinha não faz mal a niguém” parece não se aplicar no caso de medicações, incluindo os fitoterápicos, pois apesar de naturais, são drogas também.
Atendo diariamente pessoas que tomam medicações sem saber o porquê, e muitas delas sem ter por que. Felizmente, hoje em dia a assimetria de informações entre médico e paciente é cada vez menor e a internet á maior reponsável por isso. Hoje é comum um paciente começar a consulta colocando em cima da mesa um bolinho de páginas impressas da internet sobre seu problema.
E essa é a missão do Blog ConsCiência no dia-a-dia: reduzir a distância entre as ciências da saúde e o dia-a-dia das pessoas, com enfoque naquilo que diz respeito à mente e ao cérebro.
Discuta, pesquise, peça outras opiniões quando necessário.
No dia do trabalho, vale a pena refletir um pouco sobre o que estamos fazendo com nossas vidas, com nosso tempo livre, o quanto investimos em nossa vida pessoal. Uma das obras primas do Tom Jobim, Two Kites, é bastante inspiradora:
And may I ask you what you to do with your days, with your nights, with your time, with your life. Suppose I dare to ask what are you doing tonight. If you’re free I can lend you these wings for a flight.
(E eu poderia lhe perguntar o que você faz com os seus dias, com suas noites, com a sua vida. Imagine se eu arriscasse lhe perguntar o que você fará hoje à noite. Se você estiver livre, empresto-lhe essas asas para um vôo)
Quando falamos em lazer devemos pensar em esporte, recreação, entretenimento, folclore, arte e cultura. Muito já se conhece sob os inúmeros efeitos positivos da atividade física sobre nossa saúde. O lazer de forma independente da atividade física também tem um importante papel na promoção da saúde e alguns estudos têm revelado resultados interessantes. Confira aqui o artigo na íntegra e entenda o que o lazer pode fazer por nossa saúde.
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É indiscutível a relação entre altos níveis de colesterol e risco de infarto do coração e derrame cerebral. Alguns estudos têm evidenciado também uma associação entre colesterol alto e doenças degenerativas como a Doença de Alzheimer e a Doença de Parkinson. Com relação à Doença de Parkinson, os resultados de algumas pesquisas foram conflitantes e agora em maio de 2008 será publicado na revista Neurology os resultados da maior pesquisa até o momento que avaliou a relação entre o risco de desenvolver a doença e os níveis de colesterol. Mais de 50 mil finlandeses foram acompanhados revelando que indivíduos com altos níveis de colesterol no começo do estudo apresentavam maior risco de apresentar a doença após uma média de 18 anos de acompanhamento. Essa associação não é tão surpreendente já que o cérebro é o órgão do corpo humano mais rico em colesterol, e uma alteração da sua homeostase pode provocar alterações nas conexões e membranas celulares cerebrais.
E como manter o colesterol no seu lugar certo ? Realize atividade física regular, reduza o estresse, alimente-se diariamente com frutas, vegetais e grãos integrais, reduza o consumo de gordura animal e gordura trans, capriche no consumo de alimentos ricos em Omega 3, como é o caso do azeite, e não coma mais do que você gasta de energia. Além disso, nem pensar em fumar e bebida alcoólica só se for com moderação.
Invista no seu cérebro, no seu coração, na sua vida.
Já é bem conhecido o aumento do risco de doenças cardiovasculares associado à obesidade com distribuição central, ou seja, gordura em excesso concentrada na barriga. Alguns estudos conduzidos nos últimos cinco anos têm evidenciado que a obesidade também está associada a uma redução da performance cognitiva. Entenda com isso: maior risco de Doença de Alzheimer e demência de uma forma geral. No final de março de 2008, mais um estudo vem nos trazer mais confiança de que a obesidade não é muito amiga do cérebro. A pesquisa publicada na revista Neurology mostrou pela primeira vez que a obesidade central ( a barriga ) entre indivíduos de meia idade aumenta em três vezes o risco de demência quando atingirem idades mais avançadas. A novidade é que o risco da barriga foi identificado mesmo entre os indivíduos não considerados como obesos pelo índice de massa corporal. Portanto, não é exagero se passarmos a nos vigiar tanto com a balança como com a fita métrica.
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Há quase três décadas pesquisadores buscam o desenvolvimento de algum teste que possa prever com alta confiabilidade o desenvolvimento da Doença de Alzheimer numa determinada pessoa. A importância desse tipo de teste é que poderia permitir ações preventivas e tratamento de forma precoce, aumentando a chance de um envelhecimento com sucesso. A Doença de Alzheimer é geneticamente definida, e não necessariamente hereditária. Indivíduos que têm parentes de primeiro grau com a doença têm uma chance só um pouquinho maior (pouquinho mesmo) de vir a apresentar a doença. Essa chance é um pouco maior quando a doença acontece na família de forma precoce, antes do 60 anos de idade.
Em fevereiro de 2008 foi publicado um estudo realizado pela Mayo Clinic nos EUA (Ertekin-Taner et al.) que dá mais fôlego ainda na busca de um marcador no sangue da Doença de Alzheimer. O fato é que diferentes marcadores genéticos no sangue e no líquido da espinha têm sido testados, com vários resultados positivos até o momento, mas ainda insuficientes para serem indicados na prática clínica. Além disso, mesmo quando esses testes preditivos forem indicados, eles só deveriam ser solicitados por serviços que ofereçam um protocolo estruturado e multiprofissional para aconselhamento, avaliação e acompanhamento pré e pós-teste, devido às complexas conseqüências psicossociais associadas a esse tipo de testagem.
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